整体は日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、肉体を整える施術方法の多くについて使われる言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった用語で米国で誕生した手技療法・整骨術を整体と訳したのが始まりのようです。
今現在、一般に使用される意味では、カイロプラクティックに似ている骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう技術およびその方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により色々な病気を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック・「オステオパシー」である。自然治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手で矯正アジャストメントし、体の不調を回復させていこうとする療法。「オステオパシー」は、体の骨格の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシーの理論・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）とは日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える治療法全般について使われる言葉です。
日本語としては大正時代に用いられ始めた用語で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医術を整体と言い換えたのが始まりのようです。
今、世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具で行う治療及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療法により多種多様の病状を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と「オステオパシー」である。治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた施術です。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャスト」することによって、身体機能を回復しようとする治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は身体の異常な構造は体循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体には定められた方法は無く、施術する人によって治療する事は違います。大正の頃伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック Chiropractic など西洋伝来の治療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を用いた整体、中国医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独特の治療法などを加えた整体など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般医療と共に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・術が統一されていないため、整体を冠する治療家それぞれが、自説を展開している。
カイロプラクティックの様な「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっている。
肉体の骨の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手を使った矯正方法(矯正器具を使う場合も）で行う治療である。

「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に骨格の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多い。
また、中には疾病の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬物/手術はせずに、オリジナルの手技を施術の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の治療のために「アジャストメント」と言われている手技を使用することに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が生み出された。
疾患は神経の機能障害から起るとの考えに基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に行う治療方法です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎の歪みを手によって調整することで神経の機能の働きを治療する療法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を聞き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
背骨のズレを総合的に診断して施術の手順を組みたてて、病態や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを用います。